Menurut kisah Folcuin pada akhir abad ke-10, Abel dikisahkan lahir di Irlandia dan menjadi seorang biarawan di biara Lobbes di Belgia sekitar abad ke-8 ketika uskup Ermino melayani sebagai kepala biara. Di sisi lain, Santo Bonifasius dalam suratnya yang ditujukan kepada imam di Kerajaan Mercia Inggris, bersikeras bahwa Abel sebenarnya lahir dan dibesarkan di Inggris. Sejarawan modern Wilhelm Levison mengusulkan bahwa ada dua individu dengan nama yang sama, tetapi Eugen Ewig sejarawan Jerman menganggap pernyataan Santo Bonifasius sebagai yang lebih akurat. Jika kesaksian Folcuin kemudian memiliki dasar kenyataan, mungkin Abel, seperti rekan sezamannya Santo Ecgberht (wafat 729), pernah mengunjungi Irlandia dan membentuk hubungan yang erat.
Pada Maret 744, Santo Bonifasius memimpin Konsili Soissons, dan catatan konsili mencatat bahwa Abel terpilih sebagai uskup agung. Pada bulan Juni, Paus Zacharias mengukuhkan keputusan ini dengan mengirimkan palium kepada Abel, yang menandakan otoritas episkopal. Abel selanjutnya disebut dalam sumber-sumber sebagai salah satu “uskup rekan” Santo Bonifasius yang sekitar tahun 746 mengirim surat ajakan kepada Æthelbald, raja Mercia, sebagai bagian dari upaya misionarisnya yang lebih luas. Tidak diketahui kapan Abel mengundurkan diri dari jabatannya atau karena meninggal dunia.
Santo Abel telah diakui pada berbagai kesempatan sebagai orang kudus pra-kongregasi dalam Gereja Katolik. Pada periode modern awal, nama Abel dimasukkan dalam sejumlah martirologi, dengan berbagai tanggal – meskipun faktanya ia tidak menjadi martir. Perhimpunan Bollandis memasukkan biografi Abel pada tanggal 5 Agustus, yang disusun oleh John Pinius.
